Ο «κυνηγός πλανητών» της ΝΑSA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) κατέγραψε για πρώτη φορά μια τεράστια μαύρη τρύπα να εξαφανίζει εντελώς ένα άστρο με την πανίσχυρη βαρύτητά της, καταβροχθίζοντάς το.
Το εντυπωσιακό φαινόμενο είναι γνωστό ως «γεγονός παλιρροϊκής διακοπής» (tidal disruption event) και σημαίνει, στην ουσία, την καταστροφή αστεριών.
«Τα δεδομένα από το TESS μας έδειξαν ακριβώς πότε αυτό το καταστρεπτικό συμβάν, με το όνομα ASASSN-19bt, άρχισε να γίνεται πιο φωτεινό, κάτι που δεν είχαμε παρατηρήσει ποτέ πριν» δήλωσε ο Thomas Holoien, επικεφαλής του Παρατηρητηρίου Καρνέγκι (Observatory Carnegie) στην Πασαντένα της Καλιφόρνιας, ενώ συμπλήρωσε: «Επειδή εντοπίσαμε έγκαιρα την “παλιρροϊκή διάρρηξη” με το σύστημα “Επίγεια Αυτοματοποιημένη Έρευνα για Υπερκαινοφανείς” (ASAS-SN), ήταν δυνατή η άμεση ενεργοποίηση παρατηρήσεων του φαινομένου κατά τις πρώτες κιόλας ημέρες. Αυτά τα πρώτα δεδομένα θα είναι εξαιρετικά χρήσιμα για τη μοντελοποίηση της φυσικής αυτών των εκρήξεων».
