Η ιστορία των χαλκουνιών χάνεται στα χρόνια της Τουρκοκρατίας, τότε που οι Βραχωρίτες (οι σημερινοί Αγρινιώτες) τα άναβαν για να απομακρύνουν τους αλλόθρησκους.
Έτσι και φέτος τηρήθηκε το έθιμο, με τους χαλκουνάδες να συγκεντρώνονται στην πλατεία Δημοκρατίας στο Αγρίνιο.
Αμέσως μετά την αποχώρηση των Επιταφίων χάρισαν ένα μοναδικό θέαμα στους κατοίκους της πόλης, αλλά και στους πολυάριθμους επισκέπτες.