Γιάνναρος λαμπρός οδηγεί τους Μπακς! Τα «ελάφια» είναι έτοιμα να πανηγυρίσουν τον πρώτο τίτλο της σεζόν στο ΝΒΑ (το Κύπελλο… Το Μιλγουόκι, με ηγέτη τον διεθνή με την Εθνική Ελλάδος σούπερ σταρ, κατάφερε να επικρατήσει 110-102 των Χοκς στον πρώτο ημιτελικό και τα ξημερώματα της Τετάρτης στην «T-Mobile Arena» (03:30) κόντρα στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ θα διεκδικήσει το τρόπαιο στο Λας Βέγκας.
Ο «Greek Freak» πραγματοποίησε ξανά κυριαρχική εμφάνιση, άγγιξε το triple-double και ήταν εκπληκτικός απέναντι στα «γεράκια». Συγκεκριμένα, ο τρομερός Γιάννης Αντετοκούνμπο σκόραρε 32 πόντους (10/15 δίποντα, 12/18 βολές), μάζεψε 14 ριμπάουντ και μοίρασε 9 ασίστ, ενώ είχε ένα κλέψιμο, 4 μπλοκ, 1 λάθος και 1 φάουλ σε 38 λεπτά συμμετοχής.
Στο πλευρό του στάθηκε ο Ντέμιαν Λίλαρντ, ο οποίος σκόραρε 25 πόντους (7 δίποντα, 5/14 τρίποντα, 4/5 βολές), ενώ είχε 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ και 3 κλεψίματα.
Διψήφιος ήταν ο Μπρουκ Λόπεζ με 16 πόντους (2/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 μπλοκ) και ο Μπόμπι Πόρτις είχε 10 (5/7 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ), ενώ 6 πόντους σημείωσε ο Κρις Μίντλετον (1/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), 9 ο Έι Τζέι Γκριν (3/6 τρίποντα) και 6 (με 2/7 τρίποντα) είχε ο Ταουρίν Πρινς.
Για τους Χοκς, ο Τρέι Γιανγκ έκανε double-double με 35 πόντους και 10 ασίστ (είχε και 7 ριμπάουντ), ενώ «διπλός» ήταν και ο Τζέιλεν Τζόνσον με 15 πόντους και 10 ριμπάουντ. 15 πόντους είχε και ο ΝτιΆντρε Χάντερ.
Τα δωδεκάλεπτα: 26-28, 55-49, 82-83, 110-102.
Ευτυχής για την πρόκριση στον τελικό του ΝΒΑ Cup και αποφασισμένος να κατακτήσει τον πρώτο τίτλο της σεζόν δήλωσε ο Αντετοκούνμπο. Όμως αυτό που ξεχώρισε από όσα είπε, είναι η σύγκριση μεταξύ του Final 4 της Ευρωλίγκας και αυτού στο Λας Βέγκας.
«Ήταν το πρώτο μου Final 4 ως θεατής στο Βερολίνο. Προφανώς εκεί η ατμόσφαιρα εκεί είναι λίγο διαφορετική με τους οπαδούς του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού, της Φενέρμπαχτσε και της Ρεάλ. Είναι διαφορετικά. Μακάρι να είχαμε τέτοια ατμόσφαιρα στο ΝΒΑ, αλλά δεν την έχουμε. Όμως η ένταση στο παιχνίδι είναι ίδια, όλοι αντιλαμβάνονται πως πρόκειται για ένα νοκ άουτ ματς. Βλέπεις υψηλού επιπέδου μπάσκετ και μεγάλο πάθος. Εύχομαι να είχε και το ΝΒΑ τέτοια ατμόσφαιρα», τόνισε ο Greek Freak.
Όσο για τη νίκη της ομάδας του: «Το πιο σημαντικό είναι πως βγάλαμε άμυνες στα κρίσιμα σημεία του αγώνα και κυκλοφορήσαμε καλά την μπάλα στην επίθεση. Πάμε να το διασκεδάσουμε στον τελικό, πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι και αν είμαστε ανταγωνιστικοί θα κερδίσουμε. Πλέον παίζουμε σαν ομάδα, δεν υπάρχει πλέον hero-ball και ο ένας εμπιστεύεται τον άλλο. Έχουμε αλλάξει τη σεζόν για μας, αλλά η δουλειά δεν τελείωσε, έχουμε πολλά παιχνίδια μπροστά μας. Η συζήτηση στην ομάδα μας είναι πως τίποτα δεν μετρά, δεν έχει σημασία η στατιστική, παρά μόνο η νίκη. Πρέπει όλοι να μείνουμε συγκεντρωμένοι. Θα πρέπει στον τελικό να παίξουμε με ακόμη μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, αλλά και να το απολαύσουμε, γιατί καμία στιγμή δεν είναι δεδομένη», ανέφερε.
Μίλησε και για την πρόοδο στη συνεργασία του με τον Λίλαρντ. «Η χημεία μας είναι καλύτερη από ποτέ. Χρειάζεται χρόνος. Ξέρω πως πολλοί περίμεναν από την πρώτη μέρα που ήμασταν μαζί να γίνουμε το καλύτερο δίδυμο όλων των εποχών, αλλά θέλει καιρό. Πλέον γνωριζόμαστε καλύτερα, ο καθένας γνωρίζει τις αγαπημένες θέσεις του άλλου και μπορούμε να είμαστε πιο αποτελεσματικοί. Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να βελτιώσουμε και θα βελτιωθούμε», επισήμανε.
Οι Μπακς λοιπόν θα διεκδικήσουν απέναντι στους Θάντερ το ΝΒΑ Cup στο Final 4 του Λας Βέγκας τα ξημερώματα της Τετάρτης. Πέρα από την δυνατότητα να πάρουν τον πρώτο τίτλο της σεζόν, οι παίκτες των δύο ομάδων εξασφάλισαν και ένα διόλου ευκαταφρόνητο μπόνους. Και όχι μόνο αυτοί, αλλά και οι ηττημένοι των προημιτελικών και των ημιτελικών.
Οι παίκτες των ομάδων που έχασαν στα προημιτελικά, δηλαδή Νικς, Μάτζικ, Μάβερικς και Γουόριορς, θα πάρουν έκαστος από 51.497 δολάρια. Οι παίκτες των ομάδων που έχασαν στα ημιτελικά, Χοκς και Ρόκετς, θα πάρουν ο καθένας από 102.994. Οι παίκτες της ομάδας που θα κατακτήσει τον τελικό ανάμεσα σε Μπακς και Θάντερ, θα γίνουν πλουσιότεροι κατά 514.971 δολάρια, ενώ οι ηττημένοι 205.988 δολάρια.
