ΗΠΑ: Ένατος τηλεπικοινωνιακός πάροχος στο στόχαστρο της Κίνας σε εκτεταμένη κατασκοπευτική εκστρατεία

Ένας ανώτατος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου αποκάλυψε ότι ένας ακόμη αμερικανικός τηλεπικοινωνιακός πάροχος, ο ένατος κατά σειρά, έπεσε θύμα μιας εκτεταμένης κινεζικής κατασκοπευτικής εκστρατείας.

Η δράση αυτή επέτρεψε σε αξιωματούχους του Πεκίνου να αποκτήσουν πρόσβαση σε ιδιωτικά μηνύματα και τηλεφωνικές συνομιλίες Αμερικανών πολιτών, σύμφωνα με δήλωση την Παρασκευή.

Η εκστρατεία, γνωστή ως «Salt Typhoon», έχει ήδη επηρεάσει τουλάχιστον οκτώ τηλεπικοινωνιακές εταιρείες και δεκάδες χώρες. Οι χάκερς διείσδυσαν στα δίκτυα των εταιρειών για να αποκτήσουν δεδομένα επικοινωνιών, στοχεύοντας κυρίως υψηλόβαθμους κυβερνητικούς αξιωματούχους και σημαντικές πολιτικές προσωπικότητες.

Η Αν Νόιμπεργκερ, αναπληρώτρια σύμβουλος εθνικής ασφάλειας για θέματα κυβερνοασφάλειας και αναδυόμενης τεχνολογίας, ανέφερε ότι οι χάκερ στόχευσαν κυρίως την περιοχή Ουάσιγκτον-Βιρτζίνια, καταδεικνύοντας την προσοχή της Κίνας σε «στόχους κυβερνητικού ενδιαφέροντος».

Οι χάκερ χρησιμοποίησαν προηγμένες τεχνικές για να αποκρύψουν τη δραστηριότητά τους, καθιστώντας δύσκολο τον προσδιορισμό του ακριβούς αριθμού των Αμερικανών που επηρεάστηκαν. Το FBI πιστεύει ότι οι περισσότεροι στόχοι είχαν σχέση με κυβερνητικές ή πολιτικές δραστηριότητες.

Το περιστατικό τόνισε τις σοβαρές ελλείψεις κυβερνοασφάλειας στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, οδηγώντας την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) να προγραμματίσει συνεδρίαση τον επόμενο μήνα για την επιβολή αυστηρότερων πρακτικών ασφαλείας. Η Νόιμπεργκερ τόνισε ότι οι εθελοντικές πρακτικές ασφάλειας είναι ανεπαρκείς για την προστασία από τις κυβερνοεπιθέσεις κρατών όπως η Κίνα, η Ρωσία και το Ιράν.

Η Κίνα αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή στην υπόθεση, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζουν πρόσθετες δράσεις κατά των υπαιτίων το προσεχές διάστημα.