Η πύρινη κόλαση που κατακαίει την κομητεία του Λος Άντζελες παραμένει ανεξέλεγκτη. Τουλάχιστον 10 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, αλλά οι αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι ο πραγματικός απολογισμός θα παραμείνει ασαφής μέχρι να είναι ασφαλές για τους ερευνητές να έχουν πρόσβαση σε όλες τις γειτονιές.
Εκατοντάδες χιλιάδες έχουν επηρεαστεί από τις εντολές εκκένωσης από την έναρξη των πυρκαγιών, ενώ οι κάτοικοι αντιμετωπίζουν επίσης τον επικίνδυνα μολυσμένο αέρα και άλλες δύσκολες συνθήκες.
Όπως αναφέρει το CNN έως και 10.000 δομές έχουν καταστραφεί μεταξύ της παράκτιας πυρκαγιάς στα Πάλισεϊντς, η οποία είναι η πιο καταστροφική που έχει πλήξει ποτέ την κομητεία του Λος Άντζελες, και της πυρκαγιάς Ίτον, η οποία έχει καταστρέψει τις κοινότητες.
Το Τμήμα Ιατροδικαστών είπε ότι έχει λάβει ειδοποίηση για 10 θανάτους που σχετίζονται με πυρκαγιά, αλλά δεν τους έχουν ακόμα αναγνωρίσει. Ο ιατροδικαστής είπε ότι η ταυτοποίηση μπορεί να καθυστερήσει λόγω των συνθηκών πυρκαγιάς που τους εμποδίζουν να ανταποκριθούν σε όλες τις τοποθεσίες θανάτου.
Η παραδοσιακή αναγνώριση με χρήση δακτυλικών αποτυπωμάτων και η οπτική αναγνώριση ενδέχεται επίσης να μην είναι διαθέσιμη, καθυστερώντας ακόμη περισσότερο τη διαδικασία.
Συγκλονίζουν οι μαρτυρίες
Μονάδες της εθνοφρουράς έχουν αναπτυχθεί στις πυρόπληκτες περιοχές, με τις εικόνες να θυμίζουν σκηνικό Αποκάλυψης, όπως είπε χαρακτηριστικά στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Όριν Γουότερς μπροστά στο σπίτι του που μετατράπηκε σε αποκαΐδια στην κοινότητα Αλταντίνα, βόρεια του Λος Άντζελες: «Το να επιστρέφεις για να δεις αυτό, είναι αδιανόητο».
Όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, βορειοδυτικά της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ, η εστία που καταβρόχθισε το ακριβό προάστιο Πασίφικ Παλισέιντς γεμάτο πανάκριβα ακίνητα πολυεκατομμυριούχων και διασημοτήτων, ανάμεσα στη Μάλιμπου και στη Σάντα Μόνικα, δεν είχε ακόμη περιοριστεί.
Ούτε η φωτιά που σάρωσε την Αλταντίνα είναι υπό έλεγχο, παρότι η εξάπλωσή της έχει «ανακοπεί σημαντικά» από την περασμένη νύχτα, σύμφωνα με την πυροσβεστική.
Οι διαταγές εσπευσμένης απομάκρυνσης που έχουν εκδοθεί από τις αρχές αφορούν περίπου 180.000 ανθρώπους. Τα κτήρια που έγιναν στάχτη ή έχουν υποστεί ζημιές είναι χιλιάδες. Στη θέση πολλών πολυτελών ακινήτων με απίστευτη θέα στον ωκεανό, δεν έχουν απομείνει παρά μόνο σκελετοί και παλιοσίδερα, στάχτες και αποκαΐδια.
Εθνοφρουρά και περιπολίες πολιτών για να σταματήσουν οι λεηλασίες
Εκατοντάδες μέλη της εθνοφρουράς αναπτύσσονται στην περιοχή, όπως ανακοίνωσε ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, με διπλό σκοπό: να βοηθήσουν τους χιλιάδες πυροσβέστες στη μάχη με τις φλόγες και να αποκαταστήσουν την τάξη, καθώς η περιοχή υπέστη λεηλασίες. Τουλάχιστον 20 ύποπτοι συνελήφθησαν για υποθέσεις αυτής της φύσης τα τελευταία 24ωρα.
«Ας γίνουμε σαφείς: οι λεηλασίες δεν θα γίνουν ανεκτές», τόνισε ο Νιούσομ.
Την ίδια στιγμή στην καμένη Αλταντίνα, πολίτες αποφάσισαν να προστατεύσουν οι ίδιοι τις κοινότητές τους, ή ότι απομένει από αυτές, κάνοντας περιπολίες. Κηρύχθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας σε ζώνες όπου έγινε εσπευσμένη απομάκρυνση των κατοίκων στην παραθαλάσσια πόλη Σάντα Μόνικα.
«Δεν το έσωσα το ρημάδι το σπίτι για να έρθει κάποιος ηλίθιος να με ληστέψει. Σε καμιά περίπτωση», είπε απηυδισμένος ο Νίκολας Νόρμαν, που πέρασε τη νύχτα μπροστά στο ακίνητό του αφού έδωσε μάχη με τις φλόγες χρησιμοποιώντας σωλήνα νερού.
Οι ριπαίοι άνεμοι ταχύτητας ως και 160 χιλιομέτρων την ώρα που έπνεαν τις τελευταίες ημέρες, μεταφέροντας θράκες σε αποστάσεις ακόμα και χιλιομέτρων, έχουν εξασθενήσει. Αλλά ο αέρας δεν έχει σταματήσει και οι λόφοι είναι κατάξεροι. Οι συνθήκες παραμένουν «κρίσιμες», σύμφωνα με τις αρχές.
Σύμφωνα με τη δήμαρχο του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας, συνεχίζουν να πνέουν άνεμοι «χωρίς κανένα απολύτως προηγούμενο», «ιστορικοί». Το έκτακτο προειδοποιητικό δελτίο των μετεωρολόγων για θυελλώδεις ανέμους παραμένει σε ισχύ ως και σήμερα και συνεχίζει να είναι πιθανό να εξαπλώσουν τις πυρκαγιές, όπως προειδοποίησαν.
Το απόγευμα της Πέμπτης εκδηλώθηκαν νέες εστίες στις ακριβές περιοχές Καλαμπάσας και Χίντεν Χιλς, όπου ζει μεταξύ άλλων η Κιμ Καρντάσιαν. Η μυθική συνοικία του Χόλιγουντ, που απειλήθηκε από τις φλόγες, μπορεί πάντως να ανασάνει: η φωτιά στους λόφους της ελέγχθηκε από τους πυροσβέστες, σύμφωνα με τις αρχές, που προχώρησαν στην άρση της διαταγής εσπευσμένης απομάκρυνσης των κατοίκων.
Στους Καλιφορνέζους έγινε έκκληση να κάνουν οικονομία στο νερό: ταμιευτήρες που τροφοδοτούν πυροσβεστικούς κρουνούς και αντλίες άδειασαν.
Τα αεροσκάφη στη μάχη με τις φλόγες
Δεκάδες πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα κάνουν από την Πέμπτη ασταμάτητα ρίψεις νερού ή επιβραδυντικού αφρού για να περιορίσουν τις φλόγες που ρημάζουν τομείς της καλιφορνέζικης μητρόπολης.
«Δεν έχω ξαναδεί ποτέ τόσο πολλά ταυτόχρονα», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Άλμπερτ Αζούζ, χειριστής ελικοπτέρου στο οποίο επιβιβάστηκαν δημοσιογράφοι που πέταξαν πάνω από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, η οποία είναι αντιμέτωπη με τις «πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία» της Πολιτείας.
Στον ουρανό μπορούσαν να παρατηρήσουν από κοντά Canadair και ελικόπτερα κοντά στην Καλαμπάσας, ακριβή περιοχή γεμάτη εξοχικά πολυεκατομμυριούχων δυτικά του Λος Άντζελες, όπου εκδηλώθηκε φωτιά το βράδυ της Πέμπτης. Έξι ελικόπτερα επιχείρησαν σε χαμηλό ύψος στη ζώνη αυτή για να ρίξουν νερό στις φλόγες.
Σε μεγαλύτερο ύψος, μικρά αεροσκάφη έπαιζαν ρόλο οδηγών των πελώριων αεροσκαφών με δεξαμενές γεμάτες επιβραδυντικό αφρό, που έκαναν ρίψεις για να ανακόψουν την εξάπλωση πυρκαγιών.
Διάφορα αεροσκάφη, ανάμεσά τους τροποποιημένα ελικόπτερα Chinook της Boeing, ικανά να κάνουν ρίψεις ως και 10.000 λίτρων νερού, στάλθηκαν από τον Καναδά.
Ωστόσο, όταν εκδηλώθηκαν οι πρώτες εστίες φωτιάς στο Λος Άντζελες, την Τρίτη, δεν ήταν σε θέση να επιχειρήσει κανένα απολύτως αεροσκάφος: έπνεαν θυελλώδεις άνεμοι με ριπές ως ακόμη και 160 χιλιομέτρων την ώρα.
Ένα Super Scooter, αμφίβιο πυροσβεστικό αεροσκάφος της Καναντέρ, ικανό να κάνει ρίψεις εκατοντάδων λίτρων νερού κάθε φορά, καθηλώθηκε στο έδαφος, εξαιτίας σύγκρουσης με drone.
Το ατύχημα δεν προκάλεσε κανέναν τραυματισμό —το πυροσβεστικό αεροσκάφος έχει τρύπα στο φτερό και θα χρειαστεί επισκευές που δεν είναι σαφές πόσο θα διαρκέσουν, κατά πληροφορίες αμερικανικών ΜΜΕ—, ωστόσο η ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε πως άρχισε να διενεργεί έρευνα και προειδοποίησε πως όποιος στέλνει μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα σε περιοχές όπου διεξάγονται επιχειρήσεις κατάσβεσης πυρκαγιών αντιμετωπίζει ως έναν χρόνο φυλάκιση.
Δείτε επίσης:
- Φωτιές στο Λος Άντζελες: Σε βίντεο σύλληψη εμπρηστή!
- Λος Άντζελες: Επτά οι νεκροί – Ανεξέλεγκτες οι φωτιές – Νέα επίθεση Τραμπ
Μητσοτάκη στείλε τον Μπαλατσινό, που έχει εμπειρία, γιατί ο Μπαιντενάκης τα έκανε σκατά.