Στην τελική ευθεία προς τις κρίσιμες εκλογές της Κυριακής, η τηλεοπτική «εκλογική αρένα» (Wahlarena) έφερε αντιμέτωπους τους τέσσερις βασικούς υποψηφίους για την καγκελαρία της Γερμανίας: τον Όλαφ Σολτς (SPD), τον Φρίντριχ Μερτς (CDU/CSU), τον Ρόμπερτ Χάμπεκ (Πράσινοι) και την Αλίς Βάιντελ (AfD). Σε μια ζωντανή και έντονη πολιτική αντιπαράθεση, οι υποψήφιοι απάντησαν σε ερωτήσεις πολιτών, εστιάζοντας σε θέματα που κυριαρχούν στην προεκλογική ατζέντα, όπως η κοινωνική πολιτική, η οικονομία, η μετανάστευση και οι διεθνείς σχέσεις της Γερμανίας.
Οι τοποθετήσεις τους ανέδειξαν τις διαφορές στις πολιτικές προτεραιότητες και τη στρατηγική κάθε κόμματος, ενώ δεν έλειψαν οι εντάσεις, ιδιαίτερα σε ζητήματα όπως η διαχείριση του μεταναστευτικού και το μέλλον της ευρωπαϊκής συνεργασίας. Ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς κλήθηκε να υπερασπιστεί την κυβερνητική του θητεία, ο Φρίντριχ Μερτς προέβαλε τη δέσμευση του κόμματός του για οικονομική ανάκαμψη, ο Ρόμπερτ Χάμπεκ εστίασε στην ανάγκη περιβαλλοντικής και ψηφιακής μεταρρύθμισης, ενώ η Αλίς Βάιντελ επέμεινε στη σκληρή γραμμή της AfD για το μεταναστευτικό και την εθνική κυριαρχία.
Η κριτική στον Σολτς
Ο καγκελάριος, ο οποίος έφθασε στην εκδήλωση κατευθείαν από το Παρίσι, όπου συναντήθηκαν ευρωπαίοι ηγέτες προκειμένου αξιολογήσουν τα νέα δεδομένα μετά τις τελευταίες πρωτοβουλίες των ΗΠΑ για την Ουκρανία, ρωτήθηκε πώς σκοπεύει να διατηρήσει καλές σχέσεις με τις ΗΠΑ. Απαντώντας, ο κ. Σολτς αναγνώρισε την ιστορική σημασία των γερμανοαμερικανικών σχέσεων, χαρακτηρίζοντας θέματα-κλειδιά την ασφάλεια και την οικονομία.
Ο Όλαφ Σολτς δέχθηκε ερωτήσεις από νοσηλεύτρια η οποία παρότι πήρε σύνταξη έπειτα από 45 χρόνια εργασίας, είναι αναγκασμένη να συνεχίζει να εργάζεται. Ανέφερε ότι το εκλογικό πρόγραμμα του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος (SPD) προβλέπει σταθερές συντάξεις και τάχθηκε υπέρ της αύξησης των συντάξεων στο ύψος των μισθών χωρίς να αυξηθεί η ηλικία συνταξιοδότησης. «Όποιος εργάστηκε τόσα χρόνια ως νοσηλευτής θα πρέπει να μπορεί να ζήσει από την σύνταξή του», σημείωσε. Ο καγκελάριος δέχθηκε επίσης κριτική για το γεγονός ότι η κυβέρνησή του δεν κατάφερε να υλοποιήσει την δέσμευσή της για ανέγερση 400.000 νέων διαμερισμάτων κατά την διάρκεια της τετραετίας.
Τι είπε ο Φρίντριχ Μερτς
Ο Φρίντριχ Μερτς τόνισε την ανάγκη για εντατική εργασία με στόχο την οικονομική ανάκαμψη της χώρας, επισημαίνοντας ότι όσοι έχουν τη δυνατότητα να εργαστούν αλλά δεν το κάνουν, θα χάσουν το επίδομα κοινωνικής πρόνοιας. Υποστήριξε δε, πως η ανάκαμψη δεν μπορεί να επιτευχθεί χωρίς συγκεκριμένες απαιτήσεις.
Στο θέμα της μετανάστευσης, υπογράμμισε ότι όσοι βρίσκονται στη χώρα χωρίς νόμιμο καθεστώς πρέπει να απελαύνονται.
Η Αλίς Βάιντελ
Από την πλευρά της, η Αλίς Βάιντελ υποστήριξε την ανάγκη για μια πιο στοχευμένη πολιτική στο μεταναστευτικό και το άσυλο, τονίζοντας ότι η Γερμανία έχει ανάγκη από εξειδικευμένους εργαζόμενους. Επεσήμανε ότι πρέπει να γίνεται σαφής διάκριση μεταξύ της μετανάστευσης για εργασία και της μετανάστευσης για άσυλο, υπογραμμίζοντας πως όσοι δεν πληρούν τις νόμιμες προϋποθέσεις δεν μπορούν να παραμείνουν στη χώρα. Παράλληλα, τάχθηκε υπέρ της αυστηρότερης διαχείρισης της επικουρικής άδειας παραμονής, θεωρώντας ότι δεν θα πρέπει να παρέχεται άδεια εργασίας ή εκπαίδευσης σε όσους την κατέχουν.
Αναφορικά με την ευρωπαϊκή πολιτική, η Βάιντελ ξεκαθάρισε ότι το κόμμα της δεν υποστηρίζει την αποχώρηση της Γερμανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά προκρίνει την ενίσχυση του ρόλου των εθνικών κυβερνήσεων στις λήψεις αποφάσεων. Έφερε ως παράδειγμα την απόφαση για την κατάργηση των κινητήρων εσωτερικής καύσης, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται από δημοκρατικά εκλεγμένα θεσμικά όργανα, ώστε να έχουν ισχυρή νομιμοποίηση.
Ο Ρόμπερτ Χάμπεκ
Τέλος, ο υποψήφιος των Πρασίνων και υπουργός Οικονομίας Ρόμπερτ Χάμπεκ δέχθηκε ερωτήσεις σχετικά με το κόστος της ενέργειας στην Γερμανία. Υπέδειξε ως βασική αιτία τον πόλεμο στην Ουκρανία. Εξάλλου παραδέχτηκε ότι «η ψηφιοποίηση δεν προχώρησε καθόλου» και επισήμανε ότι το περιβάλλον δεν απασχόλησε ιδιαίτερα την τρέχουσα προεκλογική περίοδο. Ο κ. Χάμπεκ επέκρινε την πρόταση του Φρίντριχ Μερτς για «λιγότερη ρύθμιση και περισσότερη τεχνολογία» σε θέματα που αφορούν το κλίμα, προειδοποιώντας ότι εάν η Γερμανία υπαναχωρήσει από τους ευρωπαϊκούς στόχους θα τη μιμηθούν κι άλλα κράτη και το ευρωπαϊκό κίνημα για το κλίμα θα κινδυνεύσει με κατάρρευση.
