Νέα μελέτη για τον κορωνοϊό – Για ποιόν λόγο ορισμένοι δεν νόσησαν ποτέ;

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα αποτελέσματα μελέτης, σχετικά με τους ανθρώπους που δεν έχουν νοσήσει ποτέ από κορωνοϊό, από τότε που ξέσπασε η πανδημία.

Μέσα από μία σύγκριση των περιπτώσεων που αναλύθηκαν, προέκυψε μια πρώτη απάντηση στο γιατί ορισμένα άτομα δεν εμφάνισαν συμπτώματα. Με βάση μια ανάλυση της γενετικής δραστηριότητας στους ρινικούς ιστούς και το αίμα ατόμων με ανεπιτυχείς λοιμώξεις, μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής το Ινστιτούτο Wellcome Sanger και το University College του Λονδίνου στο Ηνωμένο Βασίλειο ανακάλυψε μια νέα ανοσολογική απόκριση που παρέχει μια ισχυρή άμυνα.

Οι ερευνητές μόλυναν σκόπιμα 36 υγιείς εθελοντές ηλικίας 18 έως 30 ετών με ένα στέλεχος του κορωνοϊού υπό αυστηρές εργαστηριακές συνθήκες. Οι 16 από τους συμμετέχοντες δεν είχαν εμβολιαστεί ποτέ και δεν παρουσίασαν σημάδια προηγούμενης λοίμωξης. Αίμα και ρινικές εκκρίσεις ελήφθησαν από τους εθελοντές για έως και ένα χρόνο μετά τη μόλυνση αναλύθηκαν χρησιμοποιώντας αλληλουχία μονοκυτταρικού RNA, παρέχοντας ένα χρονοδιάγραμμα για τη δραστηριότητα εκατοντάδων χιλιάδων μεμονωμένων κυττάρων με μεγάλη λεπτομέρεια.

«Αυτή ήταν μια απίστευτα μοναδική ευκαιρία να δούμε πώς μοιάζουν οι ανοσολογικές αντιδράσεις σε ενήλικες χωρίς προηγούμενο ιστορικό COVID-19, σε ένα περιβάλλον όπου παράγοντες όπως ο χρόνος μόλυνσης και οι συννοσηρότητες μπορούσαν να ελεγχθούν», δήλώνει ο βιολόγος Rik Lindeboom, από το Ολλανδικό Ινστιτούτο Καρκίνου.

Τα ευρήματα

Οι ερευνητές εντόπισαν τρεις κατηγορίες μόλυνσης –παροδική, παρατεταμένη και αποτυχημένη και αποκάλυψαν το «μυστικό όπλο» του σώματος για την αποφυγή μόλυνσης. Ειδικότερα, οι συμμετέχοντες που δεν νόσησαν εμφάνισαν μια πολύ πιο γρήγορη αντίδραση στους ρινικούς ιστούς τους που περιελάμβανε την ενεργοποίηση των σχετιζόμενων με το βλεννογόνο αμετάβλητα κύτταρα Τ και μια πτώση στα λευκά κύτταρα στο αίμα, τα οποία «έδιωξαν» τον ιό προτού εισέλθει στον οργανισμό.

Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης αυξημένα επίπεδα του γονιδίου HLA-DQA2 σε ρινικά κύτταρα. «Αυτά τα ευρήματα ρίχνουν νέο φως στα κρίσιμα πρώιμα γεγονότα που είτε επιτρέπουν στον ιό να επικρατήσει είτε να τον εξαφανίσει γρήγορα πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα», λέει ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Μάρκο Νίκολιτς, καθηγητής πνευμονολογίας στο University College του Λονδίνου και καταλήγει:

«Έχουμε τώρα μια πολύ μεγαλύτερη κατανόηση του πλήρους φάσματος των ανοσολογικών αποκρίσεων, οι οποίες θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη βάση για την ανάπτυξη πιθανών θεραπειών και εμβολίων που μιμούνται αυτές τις φυσικές προστατευτικές αποκρίσεις».